Artiklen har været bragt i Politiken d. 23/1-2022
Han er 85 år, skandaleramt og dømt. Nu vil han være præsident.
I morgen begynder den første afstemning af flere om, hvem der skal være Italiens næste præsident. Silvio Berlusconi har meldt sit kandidatur, og det deler landet.
Var han ikke dømt for skatteunddragelse? Var han ikke politisk død, eller bare død? Det er reaktionen, jeg får, når jeg fortæller mine udenlandske venner, at Silvio Berlusconi som en ren primadonna endnu en gang ønsker at komme tilbage på den italienske politiske scene. Denne gang forventer han ovenikøbet at blive republikkens præsident ved det valg, der begynder i morgen, hvor i alt 1.009 parlamentarikere og regionale delegerede skal stemme første gang af sandsynligvis flere om, hvem der skal blive den 13. præsident i republikken Italiens historie.
Flere udenlandske iagttagere troede, at det var Silvio Berlusconis spøg at stille op som kandidat. Det lød mere som en farce end som et seriøst politisk forslag.
Retssager og samfundstjeneste.
Når man tænker på, at det er en mand, som har været igennem utallige retssager og anklager om korruption og bestikkelse, embedsmisbrug, underslæb, skattesvig og flere andre ting. Silvio Berlusconi har i alt afsonet et år med samfundstjeneste på et plejehjem for demente i Milano, hvor han fi.k tiden til at gå med at fortælle vittigheder og anekdoter om sit liv til sine jævnaldrende på plejehjemmet.
I Italien har Berlusconis kandidatur samlet grupper af hundredtusindvis af rasende borgere, der har oprettet en bevægelse med slagordet ’Nej til Berlusconi som præsident’.
Hver anden italiener har endnu ikke glemt de enorme skader, Berlusconi har forvoldt på landets ry – og derefter den kæmpe statsgæld, hans regeringer har efterladt.
Mange borgere truer i sjov, og i frygt, at søge politisk asyl i nabolande, hvis Berlusconi bliver valgt. Det gør jeg også, jeg vil søge asyl hos min svoger i Dragør.
Næsten hver anden italiener synes dog alligevel stadigvæk, at han gjorde det godt.
Berlusconis uventede taktik har rystet den politiske balance, som der ellers har været ro om i et par år. Hvor står partierne nu? Hans gamle partifæller vil formelt støtte ham, men de vil sikkert svigte ham ved valgurnen – stemmeafgivningen er hemmelig.
Det ved Berlusconi godt. Hvad så? Er der måske en anden hemmelig intrige bag hans opstilling? Alt er muligt i det italienske politisk teater.
Skulle den 85-årige Berlusconi blive valgt til dette højeste embede, vil han være 92 år, når han forlader posten, fordi præsidenten sidder i Quirinal-paladset i ikke mindre end syv år. Intet problem, kommenterer Silvio Berlusconi frejdigt: »Min mor levede, til hun blev 97 år. Det skal jeg nok klare«.
Ifølge italiensk lov er der ingen legale hindringer for, at borgeren Berlusconi Silvio, født i Milano 29. september 1936, kan stille op til valget som præsident.
Som korrespondent har jeg måttet beskæftige mig med Silvio Berlusconis bedrifter siden et interview i 1993, inden han stillede op og blev politiker, dengang han truede med at komme »på banen«, altså på den politiske scene, som han sammenlignede med en fodboldbane. Året efter, i 1994, kom han rent faktisk på banen.
Han syntes, dengang jeg interviewede ham, at jeg var en sympatisk og dygtig fyr, som han var klar til at hyre, men da han hørte, at jeg blot arbejdede for lille Danmark, faldt interessen straks. Heldigvis.
Vil leje sit dødsleje.
Berlusconis drøm om at blive præsident har om ikke andet pustet liv og interesse i et præsidentvalg, som normalt bliver overset af de internationale medier.
Legenden om Berlusconis udødelighed dukker derfor op igen, igen. Dette er blot én af de gamle vittigheder, som Berlusconi selv har fortalt om sine sidste dage på denne jord: Berlusconi ligger på dødslejet og vil skaffe sig det flotteste og mest luksuriøse gravmæle, der findes på kirkegården. Men til kirkegårdsbestyrerens store forbavselse vil han ikke købe det, men blot nøjes med at betale husleje. »Hvorfor vil De leje det, når De er så rig«, bliver Berlusconi diskret spurgt. »De ved, min kære ven, det kommer jo kun til at dreje sig om tre dage!«